전통의학의 기본적인 치료 원칙인 팔법(八法) 중에서 청법(淸法)은 병이 표(表)에서 이(裏)로 들어간 것을 치료하는 방제(方劑)를 통칭한다.

이를 청열제(淸熱劑)라고 한다. 임상에서 청열법(淸熱法)을 응용할 때는 표증(表證)이 이미 해소되어 이증(裏證)이 성하거나, 이증이 성하기는 하지만 아직 결실하지 않은 상황에서만 사용하는 것이 원칙이다.

청열해독제는 열독(熱毒)으로 인한 창양(瘡瘍)을 치료하는 처방의 구성법으로 열독은 주로 화열사기(火熱邪氣)가 온결(蘊結)하여 이루어진다. 따라서 인체를 손상시키는 정도가 일반적인 온열의 사기에 비해 심히 중대하므로 창양을 비롯한 외과적 질환을 일으키기 쉽다. 몸 안에 열독이 생기는 것은 온열독사(溫熱毒邪)에 외감(外感)되거나, 칠정내상(七情內傷)으로 오지화화(五志化火)하거나, 비감후미(肥甘厚味)한 음식을 무절제하게 먹기 때문이다. 열독으로 인한 창양은 일반적으로 홍종열통(紅腫熱痛)하는데, 쉽게 종양이 생기고 화농이 잘 된다. 또한 창구(瘡口)가 쉽게 아무는 특징이 있어서 창양의 양증(陽證)이라고도 한다. 창양의 크기에 따라 옹저(癰疽)와 정절(癤) 로 나누어지며, 발생 부위가 체표인지 내장인지에 따라 외옹(外癰)과 내옹(內癰)으로 나누기도 한다. 청열해독법은 주로 창양의 초기에 사기는 실한데, 정기는 허하지 않은 경우에 응용하는 방법이다.

변증

병의 증상과 증후를 진단하고 분석하는 과정을 변증이라고 한다.

청열법은 이열증을 치료하는 처방이다. 창양으로 인한 열독은 홍종열통하고, 설태가 박백(薄白)하거나 미황(微黃)을 띠며, 맥이 삭(數)하면서 유력(有力)한 것이 주증이 된다. 화열(火熱)이 응결하여 독이 되면 경락이 막히고 기혈이 응체하여 영위불화(營衛不和)하므로 창양의 초기에는 신열(身熱)과 오한(惡寒)이 발생한다. 그러다가 열독이 내온(內蘊)하면 진액이 변하여 담열(痰熱)이 안에서 생기게 된다. 이 담열과 기혈이 상합(相合)하여 창양의 부위가 홍종열통하게 되고, 설홍태황(舌紅台黃)하게 된다.

입법

변증이 되면 처방 약물을 선택해야 하는데, 이를 입법이라고 한다.

청열해독법에서의 입법은 청열해독(淸熱害毒)·소종궤견(消腫潰堅)·활혈지통(活血止痛)이다.

자료 정리 | 이우정 기자