『황제내경(黃帝內經)』을 보면 “음양(陰陽)을 보양(補陽)하는 데서 중요한 것은 양기(陽氣)를 잘 간직하고 굳건히 하는 것이다. 양기가 강하기만 하고 잘 간직되지 못하면 음기(陰氣)가 결국 끊어진다. 음기가 고르고 양기가 잘 간직되어야 정신이 온전해진다. 음과 양이 서로 갈라지면 정기도 끊어진다.”고 씌어 있다.

주해(註解)에는 “음양이 조화되는 데서 가장 중요한 것은 바로 양기를 굳건히 간직하면서 허투루 쓰지 않는 것이다. 양기를 굳건히 간직하고 허투루 쓰지 않으면 양기가 든든해져서 오래 살게 된다. 이것이 성인들이 지킨 도(道)이다. 양기 자체가 강해도 잘 간직하지 못하면 음기가 고갈되고, 양기가 잘 간직되면 정신은 날로 더욱 좋아진다.”고 씌어 있다.

정(精)을 단련하는 비결은 전적으로 신(腎)에 달려 있다. 내신(內腎)의 한 개 구멍을 현관(玄關)이라고 하며, 외신(外腎)의 한 개 구멍을 빈호(牝戶)라고 한다. 외신(外腎)의 양기는 23~1시 사이에 발생하는데, 사람 몸의 기와 천지의 기가 서로 합치된다.

그러나 정액이 나와 파정(破精)이 된 사람은 몸의 양기가 발생하는 시기가 점차 늦어져 밤 1~3시가 되어서야 발생하는 사람, 3~5시가 되어서 발생하는 사람, 5~7시가 되어서 발생하는 사람이 있다. 그리고 끝내 발생되지 않는 사람도 있다. 이는 처음부터 천지의 기와 서로 응하지 않은 것이다.

성욕을 강하게 하는 방법은 반드시 밤중 23~1시에 옷을 헤치고 일어나 앉아서 두 손을 마주 뜨겁게 비벼서 한 손으로 외신을 덮어 주고, 한 손으로는 배꼽을 덮고 정신을 내신(內腎)으로 집중시킨다. 오랫동안 계속하여 습관이 되면 성욕이 왕성해진다. 신장과 신선(腎腺)을 합하여 내신이라 하고, 고환과 음경을 합하여 외신이라 한다.

『황제내경』을 보면 정(精)은 음식물에서 생긴다고 햇고, 정이 부족한 사람은 음식물로 보하라고 하였다. 그러나 달고 향기로운 맛을 가진 음식물에서는 정이 잘 생기지 않는다. 오직 보통 맛을 가진 음식물이라야 정을 잘 보할 수 있다.

<홍범론(洪範論)>에는 맛에 대하여 쓰기를 곡식에는 단맛이 있다. 세상의 음식물 가운데서 5곡(五穀)만이 온전한 맛을 가지고 있다고 했다. 맛이 평순(平純)한 5곡을 먹는 것으로써 정을 가장 많이 보충할 수 있다.

대개 죽이나 밥이 거의 끓어 갈 무렵에 가운데에 걸쭉한 밥물이 모인다. 이것을 먹으면 정액이 제일 잘 생긴다. 매일 꾸준히 먹으면 큰 효과가 있다. 5곡은 다섯 가지 주요 곡식으로 쌀, 보리, 조, 기장, 콩이다.

단계는 “정(精)을 굳건히 간직하는 것은 신(腎)이 주관하고, 내보내는 것은 간(肝)이 주관한다. 이 두 장기에는 모두 상화(相火)가 있고, 그 줄이 위로는 심(心)에 속해 있다. 심은 군화(君火)이다. 다른 것에 감응되면 동하기 쉽다. 심이 동하면 상화(相火)가 역시 동하고, 상화가 동하면 정액이 저절로 나온다. 상화가 몹시 발동하면 비록 성생활은 하지 않아도 정액은 암암리에 흘러서 소실된다. 때문에 성인(聖人)들은 사람들에게 깨끗한 마음으로 심을 수양하라고 했는데, 그 뜻이 깊다.”고 했다. 상화는 군화에 상대되는 말이며, 군화를 돕는다는 뜻으로 상화로 쓰고 있다. 상화에는 간·담·삼초의 소양(少陽)의 상화와 명문의 상화가 있다. 군화는 심의 화를 말한다. 심장의 작용이라는 뜻으로 쓰인다.

정을 주관하는 것은 심이 하고, 정을 간직하며, 통제하는 것은 신이 한다. 심과 신의 기가 허해서 정을 잘 통솔하지 못하여 오줌을 따라 정액이 나오는 것을 요정(尿精)이라 하고, 성생활에 대한 말을 듣거나 보기만 해도 정액이 나오는 것을 누정(漏精)이라고 한다.

처음에는 군화가 안정하지 못한 데 원인이 있지만, 오래되면 상화가 홀로 작용해 정액이 나오면서 멎지 않는다. 심하면 밤마다 나오고, 낮에도 나오면서 멎지 않는다.

김정수 | 명지대 침구 교정 교수