카레가 치매의 예방과 치료에 좋다는 것은 널리 알려진 사실이다. 이러한 사실은 각종 연구를 통해서도 밝혀졌다. 일례로 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대학의 그레고리 콜 박사는 2006년 10월 카레의 노란색 색소성분인 쿠르쿠민(curcumin)이 알츠하이머병 환자의 뇌에 축적되는 단백질 베타 아밀로이드를 분해한다는 사실이 밝혀졌다고 과학전문지 '<생화학저널>에 발표한 바 있다.
콜 박사는 알츠하이머병과 비슷한 상황을 유발시킨 쥐에 쿠르쿠민을 말초혈관을 통해 주입한 결과 이 성분이 혈뇌장벽(blood-brain barrier)을 넘어 뇌로 들어가 뇌세포를 파괴하는 베타 아밀로이드를 분해하고 이 단백질 플라크의 형성을 차단하는 것으로 확인됐다고 밝혔다.
콜 박사는 쿠르쿠민은 인도의 전통의학에서 염증을 가라앉히는 약으로 사용되어왔다고 밝히고 이 물질은 알츠하이머병, 암, 심장병 같은 산화스트레스와 염증이 관련된 질환 치료에 효과가 있다는 증거가 최근의 연구 결과 점점 밝혀지고 있다고 말했다.
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