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초여름은 햇양파의 계절이다. 이맘때의 양파는 흙을 털어내고 껍질을 벗기면 새하얀 속살이 드러난다. 이 모습이 진주와 비슷해 ‘땅속의 진주’로 불린다. 특히 알이 굵고 실한 초여름 양파는 식감이 아삭하고 단맛이 좋아서 다양한 요리에 활용할 수 있다.
양파는 6천 년 전부터 재배되었다. 일찍이 고대인들은 양파가 온갖 질병에 대해서 다양한 약효를 가진 식품이라고 생각하고 두루 사용했다고 한다. 오늘날에도 여러 가지 질병의 예방이나 치료에 좋다는 것이 알려져 세계 각지에서 민간요법으로 이용하고 있다. 마늘과 같은 과에 속하며, 마늘과 비슷한 치료 효과를 가진 성분이 다량 함유되어 있다. 또한 마늘에는 없는 독특한 성분을 함유하고 있는데다가 마늘에 비해 거부감 없이 많이 섭취할 수 있기 때문에 민간요법으로 광범위하게 사용되고 있다.
요즘 많은 사람들이 음식물의 기능성에 관심을 가지고 있다. 양파도 과학적 연구에 의해 암이나 심혈관 질환, 당뇨병 등 많은 화학 독소 질환의 예방과 개선에 효과가 있다는 것이 증명되어 다시금 각광받고 있다. 일례로 영국 식품연구소에 따르면 양파가 만성 염증을 없애는 대표적인 식품이라고 한다. 즉, 양파 속 케르세틴 성분이 화학 독소를 해독함으로써 동맥경화를 일으키는 만성 염증을 예방한다고 한다. 또한 케르세틴은 혈관 속으로 퍼져 나가 혈관 내부에 쌓여 있는 지방과 콜레스테롤을 분해함으로써 혈관이 막히지 않게 한다.
얼마 전 SNS에서는 양말 안에 양파 슬라이스를 넣고 잠자는 사람의 모습을 담은 사진이 누리꾼들 사이에서 화제를 모은 바 있다‘. 양파 양말’이 숙면과 건강에 도움이 된다는 주장도 함께 올라왔다. 양파가 발바닥에 몰려 있는 7천여 개의 신경을 직접 자극하기 때문에 효과적이라는 주장이다. 발은 하루 종일 인체의 하중을 견뎌야 하고, 그 과정에서 피로 물질이 많이 쌓이기 마련이다. 따라서 발바닥에 몰려 있는 7천여 개의 신경이 자극되어 피로 물질에 해소되면 몸이 편해지기 마련이라‘ 양파 양말’이 숙면과 건강에 도움이 된다는 주장은 설득력이 있다. 실제로 효과를 보았다는 사례도 눈에 띈다.
‘ 양파 양말’만 드는 방법은 간단하다. 양파를 슬라이스로 썰어 양쪽 발바닥에 붙인 뒤 양말을 신고 잠자리에 드는 것이다. 피부와 맞닿은 양파가 잠자는 동안 사람의 혈액순환을 도와 편안하고도 깊은 잠자리를 제공한다.
우리네 전통의학에서는 옛날부터 발바닥은 전신의 장기와 연결되어 있다고 봤다. 혈을 자극함으로써, 장기의 건강을 유지할 수 있다고 해석한 것이다. 오늘날 피로 회복을 위한 방법으로 각광을 받고 있는 발 마사지도 전통의학의 이론에 기초를 두고 있다.
사용자들의 말에 의하면‘ 양파 양말’ 건강법은 우리 몸을 내부로부터 건강하게 만들고, 발 냄새의 방지에도 효과적이라고 한다. 뿐만 아니라‘ 양파 양말’을 신으면 신기하게도 열이 내리고 감기 증상을 완화하는 효과도 있다고 한다.
◎ 양파 양말 만드는 법
준비물 : 얇게 썬 양파 한 개, 탈지면, 거즈 붕대, 옷핀, 예쁘고 따뜻한 양말,뜨거운 물병
만드는 방법 :
1. 냄비에 물을 넣고 끓인다. 얇게 썬 양파를 체에 담고 끓는 물 위에 조심스럽게 올려 데운다.
2. 따뜻하게 데운 양파 조각을 발바닥에 밀착시킨 후 탈지면으로 얇게 감싼다.
3. 거즈 붕대와 옷핀을 이용해 양파를 제자리에 고정한다. 그런 다음 양말을 신고 양파의 즙이 피부에 충분히 흡수되도록 집안을 걸어 다닌다.
4. 열이 그다지 높지 않다면 약간의 춤사위를 더해도 좋다. 단, 춤을 춘 직후에는 바로 누워 휴식을 취해야 한다.
5. 발 옆에 뜨거운 물병을 두면 양파를 따뜻하게 유지할 수 있다.
6. 족저근막염이 있는 경우 피부 속에 스며든 양파의 에센스 오일이 소염 작용을 한다. 또한 양파는 항균 작용이 탁월하기 때문에 발바닥 상처에 대한 세균 감염을 막아 주며, 화학독소를 해독하여 면역력을 높여 준다.
7. 기침이 심한 경우에는 500밀리리터의 우유를 냄비에 넣고 작은 기포가 생길 정도로 가열한 후 2개의 양파를 썰어 넣고 20분간 우린 다음 마셔도 좋다. 양파에는 가래를 완화시켜 주는 천연 항생 소염제 성분이 있기 때문이다.
<콘텐츠 참고=성안북스에서 펴낸 내추럴 식물 테라피>
■ 자료 정리 | 송경 기자
1. 이 글은 우리에게 알려지지 않은 전통의학을 소개하고자 쓴 글입니다. 또한 전통의학을 스스로 익혀 자신과 가족의 건강을 지키라는 뜻에서 처방과 치료법을 공개하였습니다. 처방과 치료법을 이용하는 것은 본인의 자유 의사에 따르며, 치료와 관련하여 개인적인 병력 차이로 인한 효과 또는 신상 변화에 대한 책임은 지지 않습니다.
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